Cacciatore di leviatani
"Ci sono mostri? Ec-cel-lente."
—Lillikakooet, cacciatore di leviatani
Il cacciatore di leviatani si diverte nell'arte della caccia più della maggior parte degli altri cacciatori. Per lui, non c'è alcuna emozione nell'inseguire semplici bestie, oppure mostri della stessa specie. È un avventuriero per il quale solo la preda più pericolosa rappresenta una sfida sufficientemente elevata. Si dedica alla caccia delle creature più pericolose delle profondità. La maggior parte delle persone considera i cacciatori di leviatani come avventati o addirittura pazzi, non capendo che il bisogno primordiale che li spinge è profondo quanto l'oceano stesso.
Diventare un cacciatore di leviatani
Quasi ogni cacciatore di leviatani inizia come ranger, sebbene un personaggio simile possa avere anche livelli da barbaro per la generica resistenza e la capacità di sopravvivenza di cui dispone. Molti sono umani, poiché questa razza è più incline alla ricerca del brivido, soprattutto tra le culture guerriere. I darfellan (vedi pagina 36 del manuale Stormwrack) sono eccellenti cacciatori di leviatani, data la loro antipatia culturale per i mostri marini, i nemici delle grandi balene così amate dalla loro razza. Anche le culture che enfatizzano il coraggio o le imprese audaci, come gli orchi, sono un terreno fertile per questi cacciatori estremi.
Dado Vita: d10.
Requisiti di accesso
Bonus di attacco base: +5.
Abilità: Conoscenze (natura) 4 gradi.
Talenti: Seguire Tracce, Volontà di Ferro.
Speciale: Nemico prescelto (aberrazioni, animali, bestie magiche o draghi).
Abilità di classe
Le abilità di classe del cacciatore di leviatani (e le caratteristiche chiave per ogni abilità) sono Artigianato (Int), Ascoltare (Sag), Conoscenze (arcane) (Int), Conoscenze (dungeon) (Int), Conoscenze (natura) (Int), Muoversi Silenziosamente (Des), Nascondersi (Des), Nuotare (For), Osservare (Sag), Professione (Sag), Raccogliere Informazioni (Car), Saltare (For), Scalare (For) e Sopravvivenza (Sag).
Punti abilità ad ogni livello: 4 + modificatore di Int.
Privilegi di classe
Le voci seguenti descrivono i privilegi della classe di prestigio del cacciatore di leviatani.
Intuizione del cacciatore (Str): Il personaggio possiede conoscenze significative riguardo ai tipi di creature che affronta in combattimento. Ottiene un bonus cognitivo pari al suo livello di classe + 5 a tutte le prove di Conoscenze effettuate per identificare un'aberrazione, un animale, una bestia magica o un drago, oppure per conoscerne i poteri speciali o le vulnerabilità. Ottiene lo stesso bonus alle prove di Sopravvivenza effettuate per seguire le tracce di tali creature.
Trofeo (Sop): Il personaggio ha la capacità di indossare il nemico e proteggersi dal suo potere. Ogni volta che uccide un'aberrazione, un animale, una bestia magica o un drago di taglia Enorme o superiore, può prendere una parte del corpo come trofeo, come un corno, un dente o un artiglio. Il personaggio deve aver inflitto dei danni alla creatura durante l'incontro in cui è stata uccisa (non può semplicemente guardare il mago che la fa esplodere e poi reclamare il trofeo) e deve raccogliere il trofeo entro 1 minuto dalla morte della creatura. Deve poi trattare il trofeo con una miscela di oli preziosi e conservanti magici del costo di almeno 500 mo. Questo processo richiede 24 ore.
Quando è indossato, un trofeo conferisce un bonus di competenza +2 alla CA e ai tiri salvezza contro tutte le creature di quel tipo. Ad esempio, indossare l'artiglio di un drago rosso conferisce il bonus contro gli attacchi dei draghi rossi (ma non di altri tipi di draghi).
Al 5° livello, il bonus alla CA e ai tiri salvezza aumenta a +4.
Un trofeo funziona solo per il cacciatore di leviatani che lo ha creato. Sebbene il personaggio possa creare molti trofei, può beneficiare degli effetti di un solo trofeo per livello di classe. Indossare contemporaneamente più trofei annulla gli effetti di tutti i trofei.
Abbattere il leviatano (Str): Il personaggio impara a piazzare i suoi attacchi per effettuare quanti più danni possibili contro queste grandi creature. A partire dal 2° livello, infligge 1d6 danni aggiuntivi con qualsiasi attacco in mischia effettuato contro un'aberrazione, un animale, una bestia magica o un drago di taglia Enorme o superiore. Questi danni extra aumentano a 2d6 al 4° livello.
Abile nella Lotta: Il personaggio affronta molte creature capaci di schiacciarlo con i loro tentacoli, artigli o denti. Per resistere meglio a tali attacchi, ottiene Abile nella Lotta come talento bonus al 3° livello, anche se non dispone dei normali prerequisiti per possederlo.
Immunità alla paura (Str): Alla fine il personaggio impara a rafforzare la propria volontà contro il terrore che abbatte chiunque sia privo di determinazione. Quando raggiunge il 5° livello, diventa immune alla paura.
Interpretare un cacciatore di leviatani
Il personaggio vive per la caccia. Lo farebbe da solo se potesse, ma a volte la preda è troppo forte persino per un cacciatore abile come lui. Il personaggio non dà la caccia ai mostri potenti perché li odia, ma perché ha bisogno di sfidare se stesso contro il loro impressionante potere. Se poi gli capita di liberare una comunità da un'orribile minaccia, tanto meglio.
Combattimento: La caccia a una possente creatura è un'avventura già pronta all'uso. Ai livelli più bassi, il personaggio probabilmente cercherà prede minori come aboleth, bulette, dinosauri o draghi giovani. Avere un gruppo che lo supporti con le loro specialità può essere d'aiuto, anche se in genere il personaggio pretende di dare il colpo di grazia per se stesso. Ai livelli più alti, è pronto ad affrontare veri leviatani: behir, squali crudeli, testuggini dragone, vermi purpurei, kraken e, infine, persino i draghi più potenti. L'inseguimento di queste prede è una sfida che mette a dura prova anche le incredibili abilità del personaggio, ma le ricompense sono altrettanto potenti.
Il personaggio è già specializzato nel trovare le tracce e combattere creature pericolose. Molti cacciatori di leviatani provengono dalla classe del ranger, tramite la quale hanno acquisito competenza in uno stile di combattimento e nelle abitudini delle loro prede preferite. Come cacciatore di leviatani, queste capacità migliorano ulteriormente. Quando il personaggio combatte da solo, può sfruttare le sue abilità di seguire tracce ed eludere per cogliere di sorpresa la sua preda e infliggerle rapidamente ingenti danni. Può anche sfuggire abilmente al combattimento, sia per darsi alla fuga se le cose si mettono male, sia per ritirarsi a distanza di sicurezza e finire il lavoro con attacchi a distanza. Man mano che conquista trofei, la capacità del personaggio di resistere agli attacchi mortali dei suoi nemici migliora sempre di più.
Collaborando con altri, il personaggio è colui che può guidare il gruppo verso il bersaglio e aiutare a preparare imboscate mortali. Una volta che la battaglia è iniziata, si ritroverà nel vivo dell'azione, arrampicandosi sul nemico, colpendolo dove è più vulnerabile e distraendolo in altra maniera per preparare attacchi da parte dei suoi compagni. Il personaggio è eccezionalmente adattato a raggiungere il fianco di un mostro ed esporlo agli attacchi furtivi.
Avanzamento: Non esiste un'organizzazione formale di cacciatori di leviatani, dato che al mondo sono rimasti pochi guerrieri d'élite di questo tipo. Ciononostante, la notizia del successo di un cacciatore si diffonde rapidamente tra gli altri, e questo passaparola porta anche notizie di creature leggendarie che nessuno è riuscito a sconfiggere. È tipico sentire un cacciatore di leviatani parlare di una simile sfida con termini di ammirazione: "Eh già, il Vecchio Corno Nero se l'è cavata ancora una volta. È un tipo scaltro quello". Anche se il personaggio è colui a cui il mostro in questione è sfuggito, non c'è alcuna vergogna nel raccontare storie della sua prodezza. La gloria sarà ancora più grande quando qualcuno finalmente finirà la bestia.
I cacciatori di leviatani si incontrano nelle botteghe artigiane o nei caravanserragli ai margini della natura selvaggia, dove sono ansiosi di scambiarsi storie di grandi avventure davanti a un pasto e a una bevuta. Questo cameratismo si sposa con uno spirito fortemente competitivo, ma di amichevole rivalità piuttosto che con una mentalità spietata che punta alla vittoria a tutti i costi. L'avanzamento di classe va generalmente di pari passo con uccisioni sempre più impressionanti, aumentando i propri diritti di vanto e la propria abilità in combattimento. I due aspetti sono di importanza pressoché pari.
Un cacciatore di leviatani tende a concentrarsi su tipi di creature strettamente correlati. Uno potrebbe essere un esperto di mostri marini che dà la caccia ai kraken e ad altri orrori degli abissi, mentre un altro potrebbe preferire cacciare prede pericolose in un particolare ambiente estremo come la distesa glaciale. Alcuni cacciano un singolo tipo di preda (come i draghi) su tutti i terreni, mentre altri cercano di inseguire il maggior numero possibile di creature diverse. Qualunque siano le preferenze del personaggio, si prefigge un obiettivo per poi cercare di superarlo. Nell'istante in cui finalmente avrà abbattuto il Vecchio Corno Nero, il suo prossimo obiettivo sarà qualcosa di ancora più tenace e possente.
Risorse: La risorsa più importante per un cacciatore di leviatani è il passaparola dei cacciatori. Altri cacciatori di leviatani tramandano continuamente storie di creature possenti (di solito di una specie particolare, o luoghi, con cui non hanno a che fare). A sua volta, il personaggio probabilmente avrà delle storie da raccontare. Il suo prestigio all'interno di questa compagnia aumenta sconfiggendo questi mostri, il che gli garantisce di venire a conoscenza di nuove sfide, spesso prima dei cacciatori di livello inferiore.
Cacciatori di leviatani nel mondo
Che ci sia un cacciatore di leviatani tra i PG o una figura famosa il cui nome è sulla bocca di tutti, è facile costruire un'avventura attorno a uno di loro.
Organizzazione: La compagnia dei cacciatori di leviatani è informale, ma tutti hanno alcune esigenze in comune. Quando un cacciatore parte alla ricerca della sua preda, ha sempre bisogno di provviste. Spesso ha anche bisogno di assistenti. Un cacciatore di leviatani PG gestisce il gruppo, ma potrebbe comunque aver bisogno di messaggeri, guardie, interpreti e così via. Un cacciatore PNG potrebbe pubblicare annunci per tali servizi. Mercanti intraprendenti aprono centri di equipaggiamento nelle zone vicine alle terre selvagge, così come nelle città portuali (potrebbe esserci qualsiasi cosa là fuori, dentro o oltre l'oceano). Alcuni dei fornitori più stimati sono essi stessi cacciatori di leviatani in pensione.
Un tipico cacciatore di leviatani trascorre la maggior parte delle sue giornate a fare ricerche sull'obiettivo della prossima spedizione. Deve imparare la conformazione del terreno o dell'acqua intorno alla tana della creatura, familiarizzare con le sue abitudini e le sue prede preferite, e procurarsi provviste ed equipaggiamento di sopravvivenza adatti alla zona. Questo significa visitare biblioteche e consultare viaggiatori provenienti dalla zona bersaglio, in particolare altri cacciatori di leviatani. L'uccisione in sé, sebbene esaltante, è fin troppo rapida. E di conseguenza il cacciatore si rivolge a una nuova preda.
Il famoso cacciatore di leviatani Marbek è oggetto di numerose leggende. Si dice sempre che sia sulle tracce di creature leggendarie. Molti affermano di averlo visto, ma nessuno sa descriverlo con precisione. La maggior parte dei cacciatori liquida queste storie come semplici favole, ma invidia segretamente la reputazione di quest'uomo mitologico. Alcuni cacciatori hanno fatto di Marbek stesso l'obiettivo della loro caccia. Ovviamente, questo non è come dare la caccia a una bestia pericolosa: uccidere Marbek non è l'obiettivo. Ma il cacciatore che riesce a portare la prova dell'esistenza di questa leggenda – o, meglio ancora, a unirsi a lui in una battuta di caccia – si assicura una fama pari quasi a quella di Marbek stesso.
Reazioni dei PNG: La gente comune adora i cacciatori di leviatani e spesso ha un atteggiamento amichevole o addirittura premuroso nei loro confronti. Sono le celebrità del loro mondo. Le storie delle gesta di un cacciatore di leviatani vengono cantate dai bardi, che ne magnificano le gesta nelle storie. Un cacciatore di leviatani può aspettarsi di essere assalito da dei bambini desiderosi di ascoltare i racconti delle sue imprese e da adulti curiosi di un aneddoto dello scontro. La gente gli offre da bere e ogni sorta di omaggi. Ma ovviamente vogliono qualcosa in cambio, come il sostegno a un'attività o la promessa di appoggiare un'aspirante figura politica. Chi si considera un cacciatore di leviatani cercherà di unirsi a una spedizione imminente. E se il cacciatore non viene percepito come sufficientemente riconoscente, l'adorazione potrebbe trasformarsi in maldicenza e proteste.
Conoscenze sui cacciatori di leviatani
I personaggi in possesso dell'abilità Raccogliere Informazioni o Conoscenze (locali) possono fare ricerche sui cacciatori di leviatani per saperne di più su di loro.
CD 10: I cacciatori di leviatani sono esperti nel rintracciare e uccidere creature davvero pericolose. Non sono molti, ma di solito si conoscono tra loro.
CD 15: Nessuno più di un cacciatore di leviatani sa cosa possono fare i mostri più spaventosi, e il modo migliore di ucciderli.
CD 20: I più grandi cacciatori di leviatani indossano trofei delle numerose bestie che hanno ucciso nel corso degli anni. Questi trofei li proteggono dalle loro prede. Si dice che Marbek ne abbia decine.
Basta menzionare il nome "Marbek" per evocare racconti sulle imprese del leggendario cacciatore e storie di altri cacciatori che hanno attraversato la zona. Ogni menestrello locale dovrebbe avere un repertorio di tali racconti.
Cacciatori di leviatani nel gioco
Il modo migliore per gestire un nuovo cacciatore di leviatani è dargli qualcosa a cui puntare. Se il DM sa che un giocatore sta pianificando di sviluppare un personaggio con l'idea di seguire questo percorso, può fornirgli una creatura idonea su cui concentrarsi. È meglio parlare in anticipo con il giocatore riguardo i suoi piani. In questo modo, ancor prima che il personaggio entri nella classe di prestigio, il DM può introdurre una minaccia mostruosa nella campagna per guidare le prime scelte del giocatore.
Una volta che il personaggio ha intrapreso questo percorso, ha bisogno di sfide sempre più impegnative. Il suo scopo principale è combattere mostri giganteschi, quindi, come DM, è necessario continuare a fornirgliele. Utilizzare le storie di mostri per aprire nuove ambientazioni nel mondo della campagna: il cacciatore le seguirà. Assicurarsi però che gli avversari ne siano degni. È la caccia, non l'uccisione, che appaga la vita del cacciatore di leviatani.
Incontri: Un incontro con un cacciatore di leviatani come nemico può verificarsi più facilmente in quelle situazioni dove i PG sono tra coloro che disapprovano la caccia alle creature per il gusto di farlo. Forse un membro del gruppo è un druido dedito alla salvaguardia anche delle creature più pericolose, o forse il cacciatore è intenzionato a distruggere una creatura locale che ha un profondo significato per la comunità.